В православной практике существует такое понятие как
память смертная. За долгий период подвижничества были наработаны различные приемы для осознания близости смерти, конечности этого мира и необходимости пройти через смерть в жизнь вечную. Эти приемы строились как на умственной основе и включали в себя различные размышления, так и на чувственной и вещественной - это различные аскетические приемы по умертвлению страстей и плоти, которые, в частности, включали в себя сон в гробах.
Память смертную не следует путать с танатическими настроениями и суицидальными комплексами.
Если человек доверяет свою жизнь полностью Богу, то необходимость в специальных аскетических приемах (по большому счету, они мистериальны), приближающих ум к пониманию смерти, уменьшается. В процессе духовного становления человек самым естественным образом сталкивается лицом к лицу со смертью. Прохождение через смерть происходит неоднократно и может протекать умственно, чувственно и даже телесно, сопровождаясь соответствующими переживаниями. Цель смертной памяти - жизнь через смерть ради Господа.
Я думаю, что все, кто хоть в какой-то степени занимался умным деланием, соприкоснулся с феноменом близости смерти.
Для современных людей и современным языком достаточно сильно и образно говорится о прохождении через смерть в песне Сергея Калугина "Последний воин мертвой земли" -
http://www.hesychasm.ru/media/the_last_warrior_of_the_dead_land.wma